علم عجیب مولکولهای آینهای
چیدمان متفاوت اتمهای یکسان در فضا میتواند بویی را عوض کند یا دارویی را ناایمن سازد؛ نگاهی به پدیده کایرالیته.
برخی مولکولها، مانند دستهای چپ و راست انسان، دو شکل آینهای دارند که از نظر اتمها یکساناند اما در فضا متفاوت چیده شدهاند. این پدیده «کایرالیته» نام دارد و میتواند رفتار یک ماده در بدن را کاملاً تغییر دهد.
نمونهاش کارِوون است؛ یک شکل آن بوی نعنا میدهد و شکل دیگرش بوی زیره. در داروها این تفاوت جدیتر میشود؛ در ایبوپروفن یک شکل مسکن است و دیگری تقریباً بیاثر.
نمونه هشداردهنده تاریخ دارو، تالیدومید بود؛ دارویی که یک شکل آن آرامبخش و شکل دیگرش عامل نقصهای شدید جنینی در دهه ۱۹۶۰ میلادی بود. این فاجعه قوانین جهانی تولید دارو را برای همیشه تغییر داد.